南天竹別名天天竺、木蘭竺，屬小蘗科、南天竹屬常綠灌木。常見的栽培變種有紅天竹、玉果南天竹、五彩南天竹和藍果南天竹。

　　產地及習性：南天竹原產于我國華北、華中、華東及華南部分地區。日本亦有。我國北方地區溫室栽培。南天竹喜暖、耐半蔭、喜濕潤，強陽光下生長緩慢，葉色變紅，喜肥沃、富含腐殖質的砂壤土。

　　形態特征：南天竹為常綠灌木，莖直立，枝梢常為紅色。葉對生，2～3回羽狀復葉，小葉革質，近無柄，橢圓狀披針形，先端長尖，基部楔型，全緣，深綠色，秋季變紅，兩面光滑無毛；花序為圓錐狀頂生，花白色，萼片多輪，外輪大，內輪��；漿果，種子扁圓形�；ㄆ谠�5～7月，果熟期9～10月。

　　繁殖技術：南天竹繁殖方法有分株、播種和扦插繁殖三種。以分株繁殖為主，近年來播種和扦插也較普遍。
1、播種法：種子不可長久存放，最好隨采隨播，也可砂藏，因種子有較長的后熟期，不經120天左右難以萌發。種子于3月春播，設蔭棚防止曝曬，幼苗發芽較難，需3個月出苗。
2、扦插法：用一年生枝的頂梢，去掉莖上的所有葉子，且要不傷芽眼，垂直插于濕潤、肥沃的沙質壤土中，忌在生根前松土和施肥。
3、分株法：在2～3月結合換盆進行，要小心將萌蘗株分割若干株叢，帶根栽植，分別上盆。

　　管理技術：南天竹適宜用微酸性土壤，可按沙質土5份、腐葉土4份，糞土1份的比例調制。栽前，先將盆底排水小孔用碎瓦片蓋好，加層木炭更好，有利于排水和殺菌。一般植株根部都帶有泥土，如有斷根、撕碎根、發黑根或多余根應剪去，按常規法加土栽好植株，澆足水后放在蔭涼處，約15天后，可見陽光。每隔1～2年換盆一次，通常將植株從盆中扣出，去掉舊的培養土，剪除大部分根系，去掉細弱過矮的技干定干造型，留3～5株為宜，用培養土栽入盆內，蔽蔭管護，半個月后正常管理。

　　南天竹在半蔭、涼爽、濕潤處養護最好。強光照射下，莖粗短變暗紅，幼葉“燒傷”，成葉變紅；十分蔭蔽的地方則莖細葉長，株叢松散，有損觀賞價值，也不利結實。南天竹適宜生長溫度為20℃左右，適宜開花結實溫度為24～25℃，冬季移入溫室內，一般不低于0℃。翌年清明節后搬出戶外。

　　南天竹澆水應見干見濕。干旱季節要勤澆水，保持土壤濕潤；夏季每天澆水一次，并向葉面噴霧2～3次，保持葉面濕潤，防止葉尖枯焦，有損美觀。開花時尤應注意澆水，不使盆土發干，并于地面灑水提高空氣濕度，以利提高受粉率。冬季植株處于半休眠狀態，不要使盆土過濕。澆水時間，夏季宜在早、晚時行，冬季宜在中午進行。南天竹在生長期內，細苗半個月左右施一次薄肥（宜施含磷多的有機肥）。成年植株每年施三次干肥，分別在5、8、10月份進行，第三次應在移進室內越冬時施肥，肥料可用充分發酵后的餅肥和麻醬渣等。施肥量一般第一、二次宜少，第三次可增加用量。在生長期內，剪除根部萌生枝條、密生枝條，剪去果穗較長的枝干，留1、2枝較低的枝干，以保株型美觀，以利開花結果。

　　南天竹在通風不良的情況下，易被介殼蟲和煤污病為害。發生煤污病時，可用清水沖洗。如既有介殼蟲又有煤污病時，可噴灑0.3～0.5石硫合劑。

觀賞價值：南天竹四季常青，葉綠果紅，秋冬季節，紅果累累狀如珊瑚，經冬不調，可供盆栽、盆景觀賞。果實、根、葉供藥用。